Cómo verificar la compatibilidad de SSD PCIe M.2 NVMe con su PC o placa base

Actualizado 22/12/2020

Si bien los discos duros han dominado el mercado de almacenamiento durante más tiempo, los discos de estado sólido o SSD también han ido encontrando lentamente su lugar en el mercado junto a los venerables platos giratorios. Los SSD han redefinido por completo los límites de lo que era posible con el almacenamiento dentro de una computadora personal, ofreciendo velocidades ultrarrápidas en factores de forma pequeños sin partes móviles en absoluto. Los SSD se han vuelto tan esenciales que en 2020 es difícil imaginar que incluso los sistemas de rango medio o de presupuesto no tengan algún tipo de almacenamiento de estado sólido en su interior.

El SSD Samsung 970 Evo NVMe es una opción popular para aquellos que buscan un alto rendimiento. - Créditos de imagen: Samsung

Ampliando los límites del medio de almacenamiento SSD, tenemos los SSD NVMe ultrarrápidos que utilizan la interfaz PCI Express en lugar de la interfaz SATA tradicional. PCI Express es la misma interfaz que utiliza la tarjeta gráfica de la PC para comunicarse con la placa base, por lo que es comprensible que PCIe proporcione un ancho de banda mucho mayor de lo que era posible con SATA. Las unidades NVMe ya no son un producto único o inalcanzable agradable con la caída en los precios de la memoria flash NAND recientemente, y ahora se pueden obtener por primas razonables sobre las unidades SATA más antiguas.

Qué buscar al comprar una unidad NVMe

Bien, hemos establecido que las unidades NVMe son mucho más rápidas que sus contrapartes SATA y se han convertido en compras bastante razonables dadas las pequeñas primas que cobran sobre las SSD SATA. Por lo tanto, es posible que desee comprar una unidad NVMe para la próxima actualización de su sistema antiguo. Hay una serie de cosas que debe tener en cuenta al tomar una decisión de compra de una unidad NVMe para su sistema. En este artículo, nos centraremos principalmente en la información de compatibilidad con respecto a las SSD PCIe Gen 3 NVMe, pero también puede ser beneficioso consultar nuestra Guía avanzada para comprar un SSD para obtener más información sobre todos los tipos de SSD y factores de forma.

Estos son algunos de los puntos clave que deben tenerse en cuenta al comprar un SSD NVMe.

Factor de forma M.2

Si bien los SSD SATA tradicionales pueden aprovechar tanto el factor de forma de 2,5 ”como la ranura M.2 de la placa base, las unidades NVMe son exclusivamente compatibles con la ranura M.2. La plataforma M.2 es versátil y admite una variedad de tarjetas M.2. Una de las aplicaciones del factor de forma M.2 es la implementación de SSD, que incluye unidades SATA y NVMe.

Los 3 factores de forma principales de los SSD - Imagen: TomsHardware

SATA frente a NVMe

Si reducimos solo el factor de forma M.2, hay dos opciones disponibles en términos de SSD que son compatibles con el factor de forma M.2. Los SSD SATA tradicionales también pueden aprovechar la ranura M.2, pero están limitados en ancho de banda y velocidad a los límites de la interfaz SATA. Los SSD M.2 que utilizan el bus SATA tienen un rendimiento similar a las variantes de 2,5 ”de los SSD SATA, pero son físicamente más pequeños y brindan una experiencia sin cables.

Al llegar a las unidades NVMe, estas usan el bus PCIe y son mucho más rápidas que las unidades que usan la interfaz SATA, aunque a primera vista ambas se ven bastante similares y se conectan a la misma ranura. Esta es la primera diferenciación que debe hacerse mientras se busca una unidad NVMe. Si bien una unidad SATA M.2 similar puede verse exactamente como una unidad NVMe, la diferencia de rendimiento es significativa. La mayoría de los SSD SATA alcanzan un máximo de 550-600 MB / s, mientras que los SSD M.2 NVMe teóricamente pueden llegar hasta los 4000 MB / s.

La diferencia es menor a primera vista entre un SSD SATA M.2 y un SSD NVMe M.2 - Imagen: Dell

Compatibilidad de placa base

La placa base juega el papel más importante a la hora de determinar si su sistema es compatible o no con la unidad NVMe que desea comprar.

Ranura M.2

Dado que hemos establecido que las unidades NVMe son exclusivamente compatibles con la ranura M.2 de una placa base, es importante comprobar si la placa madre tiene alguna ranura M.2. La ranura M.2 es una ranura de 22 mm de ancho que admite la inserción horizontal de una tarjeta M.2, generalmente ubicada debajo o junto a las ranuras PCIe. La mayoría de las placas base modernas admiten no solo una, sino a veces 2 o incluso 3 ranuras M.2 en ellas. La falta de ranuras M.2 es un problema con el que puede encontrarse si su placa base es bastante antigua o si está un poco en el lado del presupuesto.

Las ranuras M.2 pueden admitir una variedad de tarjetas M.2, como tarjetas Wi-Fi y Bluetooth, SSD SATA y SSD NVMe. Esta versatilidad la convierte en una característica bastante importante en las placas base, por lo que debería ser bastante fácil encontrar una placa base con una ranura M.2 hoy en día.

También es importante tener en cuenta que el simple hecho de tener una ranura M.2 no garantiza la compatibilidad con NVMe. M.2 fue diseñado para admitir USB 3.0, SATA y PCIe, y la mayoría de las primeras ranuras M.2 solo admitían SATA. Este es el punto del artículo en el que debemos hacer una referencia obligatoria al manual de su placa base, ya que se trata de una guía general y la compatibilidad con M.2 puede variar entre los cientos de placas base que hay en el mercado hoy. El manual de la placa base especificará exactamente qué tipo de operación es capaz de realizar la ranura M.2 y si es compatible con unidades SATA y NVMe. Esto es lo que dice el manual de la placa base de un MSI B450 Tomahawk MAX con respecto a las opciones de almacenamiento:

La información se enumera claramente en el manual de la placa base del B450 Tomahawk MAX (se omiten las líneas innecesarias)

Si encuentra que su placa base carece de todas y cada una de las ranuras M.2, no se preocupe. Se puede encontrar una tarjeta adaptadora PCIe M.2 relativamente barata en línea que hace uso de la ranura PCIe x4 en la propia placa base para conectar la unidad NVMe a la placa base con un impacto mínimo o nulo en el rendimiento.

Llaves

Otro aspecto importante a considerar con respecto a la compatibilidad es el diseño de las teclas del SSD NVMe y la ranura M.2 de la placa base. La llave evita la inserción de un conector en un enchufe incompatible. Esto es algo que se puede determinar incluso mirando la unidad y la ranura.

Primero, hablemos de la ranura M.2 en la placa. Hay dos “claves” principales que se utilizan en las ranuras M.2 y determinan si la ranura está diseñada para funcionar con PCIe x2 o PCIe x4. El primero se llama de llave B y tiene seis contactos separados del resto (pines 12-19). Este último se llama M-keyed y tiene cinco contactos separados del resto (pines 59-66) en el lado opuesto. Estos contactos se pueden ver en la propia ranura M.2 y desde allí se puede determinar si la ranura es compatible con las unidades B-key o M-key (o ambas en el caso de las ranuras B / M).

Los diferentes diseños de teclas de las ranuras M.2 - Imagen: RamCity

En consecuencia, esta información también le indica si la ranura es compatible con el funcionamiento de PCIe x2 (tecla B o M) o PCIe x4 (solo tecla M). Las unidades x4 son considerablemente más rápidas que las unidades x2, ya que utilizan 4 carriles PCIe en lugar de 2, por lo que multiplican el ancho de banda disponible. Además, muchas de las ranuras de teclas B anteriores eran solo SATA, por lo que es algo que debería validarse utilizando el manual de la placa base. Además, las ranuras para teclas B y M admiten unidades SATA.

Los diferentes diseños de teclas en los propios variadores - Imagen: RamCity

Longitud

Las tarjetas M.2 o SSD también vienen en una variedad de longitudes, lo que es un factor importante a considerar. Los dos tamaños de SSD NVMe más comunes son “2242” y “2280”, que simplemente se traducen en 42 mm de largo y 80 mm de largo respectivamente. Esta información estará fácilmente disponible en la página del producto SSD y en el manual de la placa base, por lo que es bastante simple de verificar. La mayoría de los SSD NVMe modernos usan el estándar 2280, y la mayoría de las placas base modernas tienen compatibilidad con hasta 4 tamaños M.2 diferentes, por lo que tradicionalmente no es una preocupación.

Los diferentes tamaños de unidad M.2 - Imagen: GraphicsCardHub

Sin embargo, donde puede convertirse en una preocupación es en las placas Mini-iTX o las placas para portátiles, donde el espacio puede ser limitado. Los SSD M.2 2280, 2260 o incluso 2242 pueden ser demasiado largos para caber en esos espacios limitados, por lo que si está buscando comprar una unidad NVMe para este tipo de placas, es necesario verificar la longitud máxima admitida en el manual específico de la placa base. Esas ranuras solo pueden ser compatibles con tamaños más pequeños como 2230.

Diferencias en unidades NVMe

No todas las unidades NVMe son iguales. Si bien casi cualquier unidad NVMe debería proporcionar un aumento de velocidad masivo sobre una SSD SATA, y mucho menos un disco duro tradicional, algunas unidades están diseñadas para maximizar aún más esta experiencia. Existen algunos factores que diferencian las unidades NVMe y deben tenerse en cuenta al tomar una decisión de compra:

• Los SSD x4 PCIe NVMe (clave M) son más rápidos que los tipos de PCIe x2 más antiguos (clave B o clave M)
• Las variantes de menor capacidad de una unidad en particular suelen ser más lentas que las de mayor capacidad debido al hecho de que más chips NAND a menudo aumentan la velocidad a la que el controlador distribuye y almacena datos.
• Los diferentes tipos de flash NAND también pueden ser importantes. SLC (celda de un solo nivel) es la más rápida, MLC (celda de varios niveles), TLC (celda de triple nivel) es más lenta y QLC (celda de cuatro niveles) es la más lenta de todas.
• La disponibilidad de una implementación de caché DRAM integrada, caché SLC o HMB (búfer de memoria de host) puede ser de gran ayuda en el rendimiento y la resistencia de la unidad.

Caché DRAM vs HMB - Imagen: Kioxia

Ultimas palabras

Si bien gran parte de esta información de compatibilidad puede parecer confusa a primera vista, en realidad no hay nada complicado en la compatibilidad de SSD NVMe moderna. Si tiene un sistema relativamente moderno (por ejemplo, una placa base que salió en los últimos 4-5 años más o menos) y está comprando un SSD nuevo, es probable que funcionen bien juntos al brindar una experiencia plug-and-play perfecta . Sin embargo, puede ser útil asegurarse de que la unidad NVMe que desea comprar terminará funcionando perfectamente sin problemas en el proceso.

Si está buscando lo mejor de lo mejor que el mundo NVMe tiene para ofrecer, eche un vistazo a nuestras selecciones aquí.

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