Laboratorios de ingeniería
El gigante japonés de fabricación de hardware, Fujitsu, anunció que estaban probando en el campo un prototipo de microchip ARM que podría alimentar una supercomputadora de próxima generación. Los ingenieros de Fujitsu han dicho que si este microchip funciona, entonces Japón volvería a ser líder en cuanto a capacidad de procesamiento en bruto. La investigación se lleva a cabo en asociación con RIKEN, que es el instituto de investigación y desarrollo más grande de Japón.
Los medios de comunicación se refieren actualmente a la computadora hipotética como la máquina Post-K. El anuncio llega inmediatamente después de que ingenieros de ambas organizaciones probaran un diseño de 8 petaflop K, que es de donde proviene el nombre ligeramente inusual del hardware.
Técnicamente, las pruebas han estado en curso desde 2012, y la máquina ahora ha demostrado que puede realizar cálculos de hasta 11 petaflops. Se supone que una verdadera máquina Post-K tiene más de cien veces esta potencia de CPU. Al parecer, los ingenieros han decidido medir eso en términos de rendimiento de ejecución de aplicaciones en lugar de utilizar otra métrica de hardware más popular. Esto podría hacer que algunas de sus mediciones sean más precisas, aunque algunos comentaristas creen que parece bastante ambicioso exigir ese tipo de rendimiento en una nueva supercomputadora.
Si los técnicos pudieran alcanzar esas velocidades, esto colocaría a esta nueva máquina en un territorio completamente nuevo. Una de las actualizaciones más importantes se produjo en forma de desaprobación del hardware SPARC.
El hardware de computadora K existente utiliza microchips SPARC64 VIIIfx, que se remontan aún más en términos de linaje de diseño a los días de los chips Sun más antiguos. Aunque son algo diferentes a los chips Sun internacionales, son lo suficientemente cercanos como para hacer uso de la misma arquitectura en términos de código de máquina. Como resultado, algunos desarrolladores han dejado de admitirlos a pesar del hecho de que el desarrollo del procesador de Fujitsu continúa sin cesar por las tendencias en la industria del hardware.
Los nuevos chips se basarán en la arquitectura Arm8A-SVE de 512 bits. Estos chips todavía están relacionados técnicamente con las CPU ARM que se implementan en muchos tipos de dispositivos móviles, pero están mejorados para su uso en supercomputadoras. Cada una de estas CPU cuenta con 48 núcleos regulares con núcleos auxiliares adicionales. Cada nodo cuenta con una sola CPU.
Quizás lo más impresionante es que el diseño requiere 384 chips de computadora en un solo rack.
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